La obra parte del supuesto de que es posible desarrollar un perfil agentivo en los estudiantes, capaz de facilitar su éxito académico y personal. Describe y teoriza la influencia de componentes cognitivos, metacognitivos y autorregulatorios del sentido de agencia académica y destaca el papel de las creencias motivacionales, atribucionales y epistemológicas en el aprendizaje de los estudiantes. Los autores no sólo hacen hincapié en las interacciones entre las características del aprendiz, los ambientes de aprendizaje y los procesos cognitivos que los inducen o los dificultan, sino que también revisan la evidencia relativa a las características del contenido y del contexto.