El sistema universitario español de formación de profesionales y de investigación ha tenido, históricamente, un modelo de desarrollo que depende de las economías avanzadas. En este libro la autora realiza una sistematización de las principales características de este sistema; se centra en las ciencias sociales y rescata los parámetros de la investigación y de la formación de profesionales a la luz de los balances efectuados por especialistas en historia, economía, antropología, sociología y educación.

Así, el libro ofrece un panorama amplio y coherente acerca de las circunstancias sociales que dieron lugar a los cambios o replanteamientos conceptuales y de objetos de estudio característicos de cada uno de los terrenos disciplinarios, así como de las más recientes modificaciones y orientaciones adoptadas en materia de la formación universitaria en los campos disciplinarios elegidos.