El problema de la escasez de los recursos energéticos, petróleo y agua principalmente, es la más importante fuente de buena parte de los conflictos internacionales en los que abrevan las potencias del mundo desarrollado, lo cual se desprende del hecho de que la aldea global y su economía industrializada funcionan gracias al uso de los combustibles fósiles y el abuso del agua. Si tenemos en cuenta los límites que la geología y la naturaleza imponen a la obtención y explotación de estos recursos no podemos avizorar un panorama halagüeño o prometedor ni para las grandes o medianas potencias ni para los países emergentes.

De ahí que ciertos Estados-nación busquen los cauces, en el más amplio sentido del término, para que dichos recursos fluyan hacia ellos. El agua y los hidrocarburo s son dos bombas de tiempo que podrían amenazar la estabilidad mundial en un futuro no muy lejano, mientras sigan teniendo preeminencia en los sistemas económicos mundiales sus altos niveles de consumo, y en tanto el capital transnacional continúe con el derroche y la contaminación del líquido vital, así como cifrando la mayoría de sus inversiones en la obtención del oro negro. Desdeñar otras alternativas energéticas y seguir con el manejo inadecuado de las políticas de la demanda constituyen claramente un error estratégico.

Éstas y otras no menos importantes cuestiones se analizan en el presente volumen, indispensable para la comprensión de una de las principales fuerzas motoras detrás de los conflictos del mundo actual y que el Centro de Investigaciones sobre América del Norte de la UNAM se complace en poner a la disposición del público interesado.