"SE TRATA DE CELEBRAR EL CUMPLEAÑOS DE MATILDE, la niña de la casa, y su papá, que la quiere mucho, y además acaba de hacer un negocio gordo, va a echar la casa por el balcón". En estas breves líneas inaugurales, José Tomás de Cuéllar (1830-1894) resume de manera magistral el tema alrededor del cual gira una de sus principales novelas, quizá la más célebre: Baile y cochino... Novela de costumbres. Tras una larga estadía en los Estados Unidos, el reconocido autor de la colección "La Linterna Mágica" escribió esta divertida y sugestiva historia para la publicación periódica La Época Ilustrada, en cuyas columnas apareció por entregas, casi todas profusamente ilustradas. En esta primera versión, antes desconocida, el lector podrá leer y admirar a una sociedad mexicana en pleno anhelo modernizado, afecta al consumo, al lujo y a los espectáculos, pero también marcada por las apariencias y las ansias de ascensión social.