¿Qué lugar ocupan los mayas en el mundo moderno? ¿Qué nos dicen las asombrosas ruinas esparcidas por el sureste de México, por Belice, Guatemala y Honduras acerca de los mayas actuales y de su potencial para que ingresen en la modernidad? ¿Cómo puede amoldárseles en la más atesorada y con tanta frecuencia repetida narrativa occidental del "progreso" hacia la modernidad? ¿Podrán sus logros estéticos y arquitectónicos del pasado construir las bases de un modernismo americano único (panamericano, mexicano, latinoamericano o simplemente "americano", con todas sus ambigüedades adjetivales)? ¿Cómo será posible -o, más bien, es posible- ser a la vez maya y moderno? Este estudio examina la forma en que artistas, arquitectos, cineastas, fotógrafos y otros productores de cultura visual en México, Estados Unidos, Europa y más allá se han aproximado a la historia e imaginería maya. Lerner argumenta que el modernismo maya es producto de un modernismo panamericano en desarrollo.

AGRADECTMIENTOS 9
INTRODUCCIÓN 11
I EL MAYA VEGETATIVO 31
De nuevo Catherwood, 42; Fotografía, arqueología y los mayas en la imaginación peninsular criolla, 50; Raíces, 69

2. EL MODERNISMO MAYA SIN LOS MAYAS 80
Primitivismo modernista, 82; Photogravity, 95

3. PROGRESAR HACIA UNA MODERNIDAD MAYA
Triunfo de la voluntad maya, 114; Esbozos mayas para el futuro: la arquitectura revivalista maya, 123

4. EL MAYA AORÍSTICO
El modernismo está en todas partes, 146; Memorias raciales, 158; Éxtasis en Izamal: frustración del modernismo maya aorístico, 168

5. EL ABSOLUTO MAYA
Orígenes americanos, 202; Un sueño febril de lo maya: Robert Stacy-Judd, 207

CONCLUSIÓN
Dejando atrás las ruinas del modernismo maya, 226

BIBLIOGRAFÍA
FILMOGRAFÍA
ÍNDICE ANALÍTICO