¿Cómo influyen los cambios realizados a las reglas institucionales en el comportamiento de los actores? El presente libro tiene como propósito dar respuesta a esta pregunta; para ello, hace un escrutinio a la reforma del Estado emprendida en el país en los últimos 25 años. Hace hincapié en tres aspectos: el diseño de las reglas que definen el nuevo marco institucional de la administración pública; las transformaciones realizadas en las prácticas administrativas; y la influencia que tuvieron dichas reglas en los cambios de comportamiento de los actores que participan en las instituciones reformadas.

El libro contiene al menos siete propuestas de respuesta a la pregunta originalmente formulada; ello muestra que, en el análisis de las instituciones, sólo pueden señalarse pautas que dirijan la reflexión y dibujen un mapa de orientaciones analíticas. Corresponde, empero, al investigador hacer uso de tales previsiones para evitar avanzar a tientas en el estudio de los casos.