Uno de los argumentos centrales de este libro es que, los espacios periféricos de las grandes metrópolis han recibido muy poca atención frente a otros temas que han predominado en la discusión de las megaciudades. Dicho de otra manera, los argumentos de la ciudad global en red, o de la globalización tratan muy poco los espacios urbanos periféricos y la fragmentación de dicha periferia.

Estos nuevos usos del suelo urbanos tiene efectos específicos en la actividad productiva y en las formas de vida de la población de tales espacios; en este mismo sentido, una pregunta relevante es: ¿en qué medida el componente periferia influye en la calidad de vida de los habitantes de esos espacios? Un aspecto fundamental es identificar los principales cambios que han acontecido en la periferia, los cuales se pueden observar en varios de los componentes urbanos