Este cuaderno ofrece a sus lectores una somera revisión de las diferentes etapas de desarrollo del sistema de educación superior en Estados Unidos. Ésta comprende el origen, con los colleges coloniales (1636-1789); su evolución durante el surgimiento de la nación (1789-1869); las modificaciones durante la etapa de reconstrucción e industrialización (1870-1900), y culmina en el siglo XX con dos etapas más: el movimiento por la educación general y el Plan Chicago, y la época de oro, entre 1950 y 1975. El propósito de la autora es sentar las bases para la determinación de las particularidades de la educación superior en Estados Unidos, los problemas que enfrenta y las propuestas de solución que existen, como parte del amplio proyecto de investigación que desarrolla en el CISAN.