La ciudad es un bien colectivo que siempre está en transformación. En su traza, sus construcciones y monumentos se reflejan los distintos momentos de su historia y la de todos los que han vivido en ella. Para acercarnos a su estudio y conservación, debemos hacerlo de manera integral, sin poner demasiado énfasis en los edificios monumentales y tomando en cuenta la relación entre la metrópoli y sus habitantes. El 9° Coloquio del Seminario de Estudio del Patrimonio Artístico se dedicó a estudiar este tema según tres importantes aspectos: la ciudad como memoria de acontecimientos del pasado; desde el punto de vista de la problemática actual, los múltiples intereses involucrados en las urbes y las acciones culturales que se dan en ellas; finalmente, la búsqueda de proyectos que atiendan a su cabal preservación sin cancelar su vigencia. Las ponencias reunidas en esta publicación presentan, desde la metodología de cada especialista, las vicisitudes que enfrenta el patrimonio en diversas ciudades de México y del extranjero, y tratan de aportar soluciones y propuestas para su defensa y conservación.

El seminario se constituyó en 1991 para reflexionar sobre los problemas teóricos y prácticos que genera el estudio, la protección y salvaguarda del patrimonio artístico y monumental. Desde 1992 organiza un coloquio anual con el fin de mantener el diálogo con un grupo más amplio y multidisciplinario.