EI desarrollo histórico de Venezuela durante el siglo XX estuvo signado, en lo que respecta al esquema político, por dos fenómenos contradictorios: dictadura y democracia. Por su parte, y ligado estrechamente a lo anterior, en la economía se entronizó, como factor exógeno dominante, el rey petróleo , explotado por las grandes compañías extranjeras monopolizadoras de tan lucrativo negocio , uno de los motores más dinámicos del sistema capitalista durante la pasada centuria. A su vez, esta situación de país exportador de crudo tuvo su correlato en la férrea dictadura personalista encabezada por Juan Vicente Gómez, caudillo andino que gobernó largos 27 años, de 1908 a 1935. A partir de su muerte empezó el periodo de transición gomecista, que duró de 1936 a 1945, el cual contó entre sus características más significativas la emergencia de un importante desarrollo político expresado a través del surgimiento de los partidos políticos, los cuales ostentaban tanto un carácter democrático burgués como marxista.