El presente libro está dedicado a un tema que podría parecer ya muy frecuentado pero que en sus profundidades ha sido objeto de exploración sólo recientemente. Se trata de saber si puede hablarse de una civilización latinoamericana, o de una civilización que con cualquier otro nombre abarque el conjunto de las repúblicas que fueron desprendidas de los imperios español y portugués, y quizás también de otros imperios como el francés, y más allá de lo mejor, hasta las profundidades del Caribe y hasta el corazón mismo de los Estados Unidos. Dos capítulos exploran las civilizaciones de las áreas más connotadas de época antigua: Mesoamérica y los Andes; otros tratan de las peculiaridades de la época colonial o virreinal, uno recorre los intentos de definir una civilización latinoamericana, otros buscan precisar los alcances de la llamada civilización occidental, de la modernidad capitalista y sus repercusiones ecológicas, del americanismo como forma civilizatoria peculiar y un capítulo final propone la eventual convergencia entre las civilizaciones rusa y latinoamericana.