Los derechos humanos han constituido, indudablemente, un discurso emancipador instrumentalizado por la sociedad civil para causas justas. Sin embargo, en la medida en que los poderosos han cooptado sus significantes y causas, ha funcionado también como un instrumento que justifica y "normaliza" prácticas de dominación y exclusión.
Esto es evidente en América del Norte cuando se analizan los casos de la muerte violenta y las desapariciones forzadas en México, y la merma progresiva al derecho de asilo en Estados Unidos. Esta obra explica dicho fenómeno a partir de una perspectiva discursiva de los derechos humanos que toma como base metodológica los conceptos de gubernamentalidad y biopolítica de Michel Foucault, y necropolítica de Achille Mbembe.
La autora usa estos conceptos para desarrollar una metodología discursiva de investigación en derechos humanos y describir los dispositivos que permiten el procesamiento ilegal de la muerte y la administración de los cuerpos y del sufrimiento en el tema del derecho a la vida, y la paradójica burocratización acompañada del adelgazamiento de la responsabilidad estatal y las políticas de "desechabilidad" en el derecho al asilo. Una lectura fundamental para comprender las dinámicas del poder en la actual era del capitalismo extractivista y depredador de la vida.