Con un enfoque multidisciplinario, los autores de este volumen analizan los derechos humanos como una práctica social que se realiza en medio de relaciones asimétricas de poder, en el marco del ya convulsionado siglo XXI. Pensados como un discurso que se convierte en práctica social y en campo de disputa para la definición de significados, los derechos humanos pueden generar marcos de oportunidad para la transformación político-social, pero también pueden constituir un obstáculo para el cambio y la construcción de subjetividades emancipadas. Esta paradoja plantea desafíos y límites en el uso del discurso de derechos humanos y se refleja en las estrategias de acción de las ONG nacionales e internacionales, la actuación de las instituciones que debieran velar por los derechos, y la concentración del poder político y económico en pocas manos.

Introducción. Los derechos humanos: ¿una herramienta útil para la transformación política?... Teoría crítica y propuesta metodológica para el estudio de los derechos humanos: ¿hacia dónde?... Contribución a una teoría crítica de los derechos humanos...Derechos humanos y movilización social: un marco analítico para su estudio... Los claroscuros: tensiones y posibilidades de transformación social de los derechos humanos en contextos de violencia... Los derechos humanos como repertorio de contienda en Colombia... Violaciones a los derechos humanos por parte de actores no estatales y presión transnacional... La respuesta a la violencia. El caso de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos en México... Sentencias de la COIDH, cumplimientos estatales y derecho a la verdad... Construcción de defensores y estrategias de seguridad en contextos violentos: la experiencia de Ciudad Juárez... Los límites de los derechos humanos para la transformación social en contextos de violencia... Violencia, necropolítica y biopolítica: los exiliados mexicanos en Estados Unidos... Caravana de Madres Centroamericanas, un ejemplo de las nuevas luchas migrantes... Ambivalencia de los derechos humanos: movilización y desmovilización social.