El tema central de este trabajo es la población y la economía de la provincia colonial del Soconusco de 1524 a 1790. A lo largo de más de doscientos cincuenta años, la población y la economía de la provincia del Soconuso se transformaron completamente, debido a las epidemias y hambrunas que azotaron la costa, y fue necesaria la entrada de naturales de otras provincias. Esto dio como resultado un cambio sustancial en la población de la jurisdicción. A este hecho se sumó el arribo de negros, castas y mestizos, además de algunos cuantos españoles. Estos nuevos residentes, junto con los indios, formaron un grupo peculiar de habitantes y dieron a la provincia un carácter que merece ser estudiado y entendido en su totalidad, ya que hasta ahora se ha estudiado solamente a la población indígena que ocupaba el sureste de la costa, así como de algunos de los cambios que sufrió dicha población a lo largo de la época colonial.