El año pasado se cumplieron 500 años de la fundación de las ciudades de Veracruz, La Habana y Panamá, triángulo esencial de la puerta de entrada del colonialismo europeo a este continente: el Gran Caribe. El tema es particularmente interesante porque se asume que no ha existido en dicha región una identidad cultural bien definida, una "identidad caribeña", debido fundamentalmente a su carácter pluriétnico y pluricultural, producto de las corrientes migratorias que la conformaron desde sus orígenes y del legado de las diferentes potencias europeas que la colonizaron. Se mezclan aquí un coctel explosivo de pueblos originarios, colonizadores europeos, esclavos africanos de diferentes etnias y nativos de lejano oriente, trasplantados a estas tierras como fuerza de trabajo en el transcurso del tiempo. El sincretismo resultante es sugestivo, y se expresará de diversas maneras en la cultura ambiental del Mediterráneo Americano, adquiriendo en La Habana, Veracruz y Panamá matices peculiares.