Éste no es un libro sobre la juventud, sino una obra en la que se reflexiona acerca de las formas de atención institucional a los jóvenes. Tema en el que nuestro país tiene una vasta experiencia que data del inicio de la década de los cuarenta del siglo pasado. En este largo periodo se reconocen dos fases: la primera que va desde la creación en 1942 de la Oficina de Acción Juvenil hasta la recreación en 1999 del Instituto Mexicano de la Juventud, lapso en el que se identifica como rasgo constante el enfoque paternalista-asistencialista, y la otra fase que inicia con la alternancia en el poder en el año 2000. A pesar de que la coyuntura fue una oportunidad extraordinaria para explorar nuevas formas de vinculación institucional no se generó entre el gobierno y los jóvenes mexicanos una relación distinta a la que caracterizó a las administraciones emanadas del partido oficial ni se modificaron la orientación, los contenidos, ni la forma de diseñar y ejecutar la política pública para este sector de la sociedad.