Con el estallido de la crisis de la violencia, que ha cobrado entre las mujeres una dimensión especialmente cruel, es legítimo preguntarse si la justicia penal puede ofrecer una solución efectiva. Para responder a esta pregunta, Lucía Núñez empieza por señalar la parcialidad del sistema penal, así como el hecho de que se basa en una lógica patriarcal y excluyente que se ejerce de manera masiva y sistemática contra los sectores más marginados de la población. La autora analiza una serie de leyes especialmente relevantes para las mujeres desde una perspectiva histórica y de género, demostrando la desigualdad estructural del sistema penal desde su concepción misma.
Hace una crítica al feminismo jurídico "punitivo", es decir, aquel que cree poder usar el derecho para contrarrestar el daño y la violencia que sufren las mujeres.

7 Prólogo- Tamar Pitch
11 Introducción
15 Capítulo 1. Género y discurso del derecho
15 El derecho masculino, sexista y sexuado
21 Derecho penal y género: el debate en otros países
29 Una precisión de términos: derecho, derecho penal y legislación penal
31 Género
34 Ideología de género
45 La ideología de género expresada en la ley penal
49 Capítulo 2. El género en la construcción de los sujetos delincuentes
49 La perspectiva del etiquetamiento (labelling approach) o teoría interaccionista de la desviación
58 Otras críticas al labelling approach, la nueva criminología y la criminología crítica
62 Una postura feminista desde la crítica del derecho penal
72 1. Vertientes de la criminología crítica
79 2. Hacia una reflexión
81 Subjetividades de género invocadas en el discurso de la ley penal
95 Capítulo 3. La criminalización de género. Delitos sexuales
95 Doctrinas y tendencias del pensamiento criminológico
loo Doctrinas e ideología de género. Delitos sexuales, protección y buenas costumbres
104 Violación
107 Rapto
114 Atentado al pudor y abuso sexual
116 Estupro
121 Incesto
126 Adulterio
131 Bigamia
135 Capítulo 4. Honor, sexo y sexualidad en el delito
135 Aborto
143 1. Despenalización para las mujeres
147 2. Regreso al siglo xix
149 3. Despenalización en la Ciudad de México
154 Homicidio y lesiones
157 Duelo
159 Violencia familiar
163 Feminicidio
169 Trayectoria de la propuesta del nuevo tipo penal
181 Lenocinio y prostitución
193 Conclusión. Los círculos del género en la ley penal
203 Bibliografía
209 Códigos, leyes, proyectos y resoluciones