Cuál es el lugar de la retórica en la utopía platónica?. Esta interrogante ha inquietado insistentemente a filólogos y filósofos de los últimos tres siglos en general y de la última década en particular. El propósito del presente texto es responder tal pregunta en función de lo que se entendía por retórica en la Grecia clásica.

Estimo que la empresa resulta relevante debido a que Platón externa opiniones paradójicas y aparentemente contradictorias al respecto de la retórica. Por una parte le censura sus presuntas deficiencias epistemológicas y éticas. Por otra parte, en contra de la retórica corriente, sofistica o adulatoria, Sócrates opone otra clase de retórica comprometida con la verdad y emparentada con la dialéctica. Así como para, Sócrates la retórica es la verdadera filosofía, para el Sócrates del Fedro sólo el filósofo es el retórico genuino.

En primer lugar me aboco al planteamiento del problema y al estado de la cuestión, esto es, al enigma de la retórica en Platón tal como se encuentra planteado en las fuentes griegas y en la literatura especializada más reciente.