Esta obra responde a varios propósitos: ofrece una visión de la transparencia como elemento propio de las democracias contemporáneas, que implica una acción fundamental de los gobiernos para sacar a la luz los datos de interés público sobre su gestión y también un papel activo de los ciudadanos. Intenta ubicar la transparencia dentro de las doctrinas políticas-filosóficas y comprender su desarrollo en el tiempo, pues lo que hoy se conoce como transparencia dista mucho de las primeras nociones, más cercanas a la libertad de expresión. Ilustra el desarrollo normativo e institucional en que se ha materializado la transparencia, con especial énfasis en América Latina. Finalmente, busca colocar a la transparencia en diálogo con otras aristas de la gobernanza democrática: la rendición de cuentas y el combate a la corrupción.