Dice Octavio Rivera Serrano en el proemio: "Las remembranzas son de mi vida de infancia, de estudiante, de la carrera de hospital, de mis obligaciones en la Academia Nacional de Medicina, de mis puestos en la Universidad, sitios donde tuve la fortuna de tratar de cerca a auténticas figuras de la medicina; médicos que se formaron en el esfuerzo de curar enfermos y, compararlas después con quienes han accedido a posiciones elevadas, haciendo de la medicina un instrumento para una carrera política, sin haberse tenido que levantar a las tres de la madrugada para atender una urgencia y practicar el noble arte de atender enfermos como lo hicieron Hipócrates, Galeno o Avicena."