La retorica es, ante todo, una teoría de los empleos argumentativos del lenguaje. Contiene una búsqueda de testimonios, evidencias materiales y explicaciones probables de los acontecimientos con el objeto de demostrar algo o hacer inferencias probables. Es, pues, un modelo de conocimiento en el ámbito político-social.

El libro que ahora se pública presenta una serie de ensayos de carácter teórico y analítico que dan cuenta de la riqueza de enfoques que encierra el estudio de las figuras (filosófico, lingüístico literario, sociológico…) y su persistencia en la cultura humanística actual.