El libro trata sobre el fracaso de la civilización imperante, caracterizada por dos aspectos elementales: la creencia sobre el capitalismo como el mejor de los sistemas económicos posible y por su incapacidad intrínseca de generar progreso material-espiritual de las mayorías populares. En ese punto esencial de enmarca la propuesta utópica de una civilización alterna, desde donde se desarrolla una teoría sobre el Estado y la democracia, elaborada por Ignacio Ellacuría (1930-1989), filósofo y teólogo de la liberación, víctima de un crimen de Estado acaecido durante la guerra civil salvadoreña (1980-1992).