Este texto es una aproximación a Max Horkheimer a través de tres conceptos centrales en su obra, la cual resulta imprescindible para comprender a una de las corrientes filosóficas más importantes del siglo XX: la teoría crítica. Este estudio analiza la forma en que este Max Horkheimer puso en cuestión ciertas ideas subyacentes a la conformación y desenvolvimiento de nuestra sociedad, mediante los conceptos de irracionalidad, pesimismo y compasión, con los cuales Horkheimer confronta y mide no solamente al pensamiento lógico y su actuar, sino a la idea que Occidente tiene de historia, de racionalidad y de progreso.

Prólogo... Introducción... 1. La irracionalidad... Invisibilidad y evidencia... De la muerte del arte al arte de la muerte... De la irracionalidad racionalizada y otros barbarismos.. 2. El pesimismo... Informe para una Academia... La seducción de lo irrevocable... Del ocaso de la razón hasta su total eclipse... 3. La compasión... La imagen que relumbra... Del saber encarnado... Entre el polvo del mundo... Conclusiones... Fuentes consultadas.