En 1492, Gerlach von Breitbach, abad benedictino del monasterio de Deutz, solicitó a Johannes Trithemius la elaboración de un opúsculo para enseñar a los monjes las virtudes de copiar libros y animar a los amedrentados. El resultado fue De laude Scriptorum manualium, en el que se habla de las bondades del pergamino sobre el libro impreso y recomienda a los copistas desempeñar su oficio con pulcritud; enaltece el estudio de la letra, el amor a los libros y la importancia de la conservación de las bibliotecas. Desde entonces, de este incunable ha habido múltiples reimpresiones y traducciones.