El volumen contiene 17 ensayos que abordan desde diferentes ópticas el fenómeno retórico. Algunos muestran las funciones y la utilidad de esa disciplina en la actualidad, frente a la idea cada vez menos compartida de que es un asunto del pasado. Otros observan la retórica desde la filosofía, con enfoques políticos y lingüísticos, sin hacer caso de la creencia de la oposición entre ambas disciplinas. La mayor parte de esos ensayos se dedica a escudriñar la dimensión pedagógica de la retórica en autores desde la antigüedad grecolatina a la época actual.